⚠️ AVERTISSEMENT : CONTENU HISTORIQUE SENSIBLE ⚠️
Cette publication évoque les procès de Nuremberg, les condamnations à mort qui ont suivi et l’exécuteur de l’armée américaine impliqué. Elle est partagée uniquement à des fins d’éducation historique et pour documenter les conséquences juridiques de l’après-guerre. Elle n’a pas pour but de glorifier la violence, de promouvoir la haine ou de viser une personne ou un groupe. Nous rappelons ces événements pour honorer les victimes des crimes nazis et réaffirmer l’importance de la justice, des droits humains et du « Plus jamais ça ».
John C. Woods – L’exécuteur de l’armée américaine à Nuremberg (1946)
John Clarence Woods (1911–1950) était un sergent-chef de l’armée américaine qui a servi comme exécuteur et a procédé aux pendaisons de dix hauts responsables nazis condamnés à mort après les procès de Nuremberg.
Bref contexte
Né à Wichita (Kansas), Woods a connu une enfance difficile. Il a d’abord servi dans la marine américaine, puis a rejoint l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1944, il s’est porté volontaire pour des fonctions d’exécuteur militaire.
Les exécutions de Nuremberg – 16 octobre 1946
Les exécutions ont eu lieu dans le gymnase de la prison de Nuremberg. Les dix personnes exécutées étaient :
Joachim von Ribbentrop · Wilhelm Keitel · Ernst Kaltenbrunner · Alfred Rosenberg · Hans Frank · Wilhelm Frick · Julius Streicher · Fritz Sauckel · Alfred Jodl · Arthur Seyss-Inquart
Certaines observations de témoins et des analyses historiques ultérieures ont interrogé la qualité technique des procédures et la question de savoir si elles s’étaient déroulées comme prévu. Les interprétations divergent : certains auteurs évoquent l’inexpérience, tandis que d’autres avancent l’hypothèse d’un parti pris personnel. Aucune explication unique ne fait consensus.
Après Nuremberg
Après les exécutions de Nuremberg, Woods a continué à travailler pour l’armée américaine. Il est mort le 21 juillet 1950 lors d’un accident électrique, alors qu’il réparait un dispositif d’éclairage sur l’atoll d’Eniwetok (îles Marshall). Les documents officiels ont conclu à un accident, même si des rumeurs ont circulé au fil des années.
John C. Woods demeure une figure controversée de l’histoire de la justice d’après-guerre — souvent évoquée à la fois dans l’héritage de Nuremberg et comme rappel du caractère débattu que peuvent prendre les détails de tels événements.
Sources souvent citées :
- Kingsbury Smith (International News Service – témoin oculaire)
- National Archives des États-Unis – archives des exécutions de Nuremberg
- Joseph E. Persico, Nuremberg: Infamy on Trial (1994)
- Richard Overy, Interrogations: The Nazi Elite in Allied Hands (2001)