INHALTSWARNUNG: Dieser Beitrag behandelt Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Prozesse nach dem Krieg. Er wird ausschließlich zu Zwecken der historischen Bildung und zum Gedenken an die Opfer geteilt.
Josef Bühler – Ein ranghoher Funktionär und die Bürokratie der Verfolgung
Nicht jeder Beteiligte an der nationalsozialistischen Verfolgung war ein Frontsoldat. Viele entscheidende Maßnahmen wurden über Ämter, Verordnungen und administrative Anweisungen umgesetzt. Josef Bühler (1904–1948) war ein hochrangiger Funktionär, dessen Arbeit dazu beitrug, Ideologie in konkrete Politik zu übersetzen.
Bühler wurde in Bayern geboren und als Jurist ausgebildet. Nach 1933 stieg er rasch auf und wurde ein enger Stellvertreter von Hans Frank, dem Generalgouverneur des besetzten Polens (des „Generalgouvernements“). Ab 1940 spielte er als Staatssekretär eine zentrale administrative Rolle bei Maßnahmen gegen jüdische Gemeinden und andere verfolgte Gruppen, darunter Segregation, Zwangsarbeit, Ghettoisierung und Deportationen.
Am 20. Januar 1942 nahm Bühler an der Wannsee-Konferenz teil, bei der führende Funktionäre Pläne zur massenhaften Deportation und Ermordung der europäischen Juden koordinierten. Während der Sitzung drängte er darauf, die Operation im Generalgouvernement so schnell wie möglich zu beginnen, und argumentierte, sie könne dort ohne größere logistische Schwierigkeiten durchgeführt werden.
Nach dem Krieg wurde Bühler gefasst und später in Polen vor Gericht gestellt. Er stellte sich als Untergebener dar, der „Befehle ausführte“, doch das Gericht verwies auf Dokumente und Zeugenaussagen, die auf eine erhebliche Verantwortung bei der Verwaltung der Besatzungspolitik hindeuteten.
1948 wurde Bühler in Krakau — wo er zuvor als hoher Funktionär tätig gewesen war — vom Obersten Nationalen Tribunal Polens wegen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit verurteilt. Er erhielt die Todesstrafe, die noch im selben Jahr vollstreckt wurde.
Sein Fall erinnert daran, dass Massenverbrechen nicht nur von Gewalt vor Ort abhängen, sondern auch von Entscheidungen in Behörden — wenn Verantwortliche die Macht des Staates nutzen, um ganze Gemeinschaften zu schädigen.
Heute gedenken wir der Opfer der nationalsozialistischen Besatzung im Generalgouvernement und in ganz Europa und ehren ihr Andenken durch historische Wahrheit und Wachsamkeit gegenüber Hass und Autoritarismus.