Nachdem bei einem Unfall zwei ihrer Freunde ums Leben gekommen waren, wurde eine Studentin aus Kalifornien lebendig verbrannt, als sich ein Tesla Cybertruck in eine Todesfalle verwandelte und sie im Inneren „einschloss“, während das Fahrzeug in Flammen aufging.
Am 27. November 2024 fuhr die 19-jährige Krysta Tsukahara mit drei ihrer Freunde in einem Tesla Cybertruck, als dieser gegen eine Stützmauer prallte und Feuer fing.
„Die Beamten trafen am Unfallort ein und fanden ein einzelnes Fahrzeug vor, das in Flammen stand. Tragischerweise führte dieser Unfall zu mehreren Todesopfern“, teilte die Polizei von Piedmont in einem Facebook-Beitrag mit.
Krysta (19), Fahrer Soren Dixon (19) und Beifahrer Jack Nelson (20) – allesamt Absolventen der Piedmont High School – waren für die Thanksgiving-Ferien nach Hause zurückgekehrt.
Die drei Opfer waren im Inneren eingeschlossen, als sich das Feuer ausbreitete, und konnten nicht entkommen.
Der einzige Überlebende, Jordan Miller, wurde von einem Freund, der hinter ihnen fuhr, aus dem brennenden Cybertruck gezogen. Dieser hatte zuvor zehn bis fünfzehn Mal mit einem Ast gegen eine Scheibe geschlagen, bis sie schließlich einen Riss bekam. Er schaffte es, den kaum noch bei Bewusstsein befindlichen Miller vom Beifahrersitz zu bergen – nur Augenblicke bevor die Flammen den Rest des Fahrzeugs verschlangen.
Laut KTVU wurden bei Dixon, dem Fahrer des Fahrzeugs, Methamphetamin und Kokain im Blut nachgewiesen. Sein Blutalkoholwert lag bei 0,195 Promille – mehr als doppelt so hoch wie der zulässige Grenzwert. Die Autopsieberichte ergaben, dass auch bei Tsukahara und Nelson Alkohol und Kokain nachgewiesen wurden.
Flucht unmöglich
Krysta – eine Studentin im zweiten Studienjahr am Savannah College of Art and Design – überlebte den ersten Unfall mit nur leichten Verletzungen.
Laut einer von ihren Eltern eingereichten Klage wegen unrechtmäßiger Tötung konnte Krysta sich nicht aus dem verschlossenen Auto befreien und starb an einer Rauchvergiftung und schweren Verbrennungen – und erlitt dabei, wie ihre Eltern es beschreiben, „unvorstellbare Schmerzen und seelische Qualen“.
„Sie versuchte, aus dem Fahrzeug zu entkommen, indem eine Person sie aufgrund eines Ausfalls der Elektrik des Tesla Cybertrucks durch das Beifahrerfenster herauszuziehen versuchte. Aufgrund dieses elektrischen Defekts konnte sie ihre Tür nicht öffnen, ebenso wenig wie der hilfsbereite Mann, der ihr helfen wollte“, heißt es in der Klage laut Fox Business . „Krysta Michelle Tsukahara wurde dann von Feuer und Hitze zurückgedrängt und konnte nicht mehr aus dem Tesla Cybertruck befreit werden“, erklärt das Dokument weiter und fügt hinzu, dass sie „an einer Rauchvergiftung und Verbrennungen“ starb.
Teslas „bewusste Missachtung“
Sowohl die Familie Tsukahara als auch die Familie Nelson haben nun Klagen gegen Tesla und den Nachlass des Cybertruck-Besitzers Charles Patterson eingereicht, der Berichten zufolge mit Dixon verwandt ist.
In den Klagen wird Tesla, dem von Elon Musk mitgegründeten und geführten Unternehmen, vorgeworfen, die Sicherheit der Verbraucher „bewusst zu missachten“. Es wird behauptet, das Unternehmen habe seit langem von gefährlichen Mängeln in seinen elektronischen Türsystemen gewusst, diese aber nicht behoben.
Den Akten zufolge funktionierten die mit einer 12-Volt-Batterie betriebenen Türen des Cybertrucks nach dem Unfall nicht mehr, wodurch die Insassen im brennenden Fahrzeug eingeschlossen wurden.
Obwohl Tesla eine manuelle Türentriegelung vorsieht, wird in den Klagen argumentiert, dass diese schlecht konstruiert und im Notfall zu schwer zu finden sei, sodass den Opfern praktisch kein Ausweg bleibe.
„Es ist einfach nur eine Horrorgeschichte. Tesla weiß, dass so etwas passiert ist und dass es wieder passieren wird, und sie tun nichts anderes, als das Auto mit einem System zu verkaufen, das Menschen gefangen hält und keine Möglichkeit zur Befreiung bietet“, sagte Roger Dreyer, der Anwalt von Tsukaharas Familie, laut der New York Post gegenüber dem San Francisco Chronicle . „Das Design dieses Fahrzeugs hat Krysta im Stich gelassen. Es gab keine funktionierende, zugängliche manuelle Notauslösung, durch die sie hätte entkommen können. Ihr Tod wäre vermeidbar gewesen.“
‘Diese Maschine ist nicht sicher.’
In einer gegenüber Fox Digital News abgegebenen Erklärung sagte Krystas Vater Carl über seine Tochter: „Krysta war eine kluge, freundliche und erfolgreiche junge Frau, die ihr ganzes Leben noch vor sich hatte.“
„Wir mussten nicht nur den Verlust unserer Tochter ertragen, sondern auch das Schweigen darüber, wie es dazu kam und warum sie nicht entkommen konnte. Dieses Unternehmen ist eine Billion Dollar wert – wie kann man eine Maschine auf den Markt bringen, die in so vielerlei Hinsicht unsicher ist?“
In der von Nelsons Eltern eingereichten Klage heißt es unterdessen: „Für Fondpassagiere wie Jack blieb lediglich ein versteckter mechanischer Entriegelungsmechanismus übrig, der undurchsichtig und nicht intuitiv zu bedienen war und in dem Rauch und Chaos eines Brandes nach dem Unfall höchstwahrscheinlich weder gefunden noch bedient werden konnte.“
In beiden Klagen wegen unrechtmäßiger Tötung wird von Tesla ein Strafschadenersatz gefordert. Dem Unternehmen wird vorgeworfen, wissentlich ein Fahrzeug mit tödlichen Konstruktionsmängeln verkauft zu haben.
Fahren unter Alkoholeinfluss
Da die California Highway Patrol festgestellt hat, dass überhöhte Geschwindigkeit und Fahren unter Alkoholeinfluss zu dem Unfall beigetragen haben, sagen die Familien der Opfer, dass dies Tesla nicht entschuldigt.
„Sie [Tesla] werden Herrn Dixon die Schuld geben wollen, irgendjemandem außer sich selbst. Aber dieses Fahrzeug hätte diese Menschen und die Tochter meiner Mandanten auf keinen Fall begraben dürfen. Es ist unsere Art, den Schuldigen zur Rechenschaft zu ziehen und Fehlverhalten zu korrigieren“, sagte Dreyer.
Umstrittener Cybertruck
Teslas Cybertruck wurde Ende 2023 unter großem Medienrummel vorgestellt. Doch weniger als zwei Jahre später hat er sich zu einem der umstrittensten Modelle in der Geschichte des Unternehmens entwickelt – geplagt von zahlreichen Rückrufaktionen, sinkenden Verkaufszahlen und zunehmendem juristischen Druck.
Während die Untersuchungen andauern und die Klagen voranschreiten, rücken Teslas Designentscheidungen immer stärker in den Fokus – und die Frage, ob genug getan wird, um die Menschen zu schützen, die ihre Hightech-Fahrzeuge fahren.
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